Ватикан — уникальное место. Это город. Это государство. Это место, где находится резиденция Папы Римского.
Ватикан необычен сам по себе, кроме того, здесь размещены достопримечательности, привлекающие нескончаемый поток туристов.
Одной из главных достопримечательностей государства является Собор Святого Петра, расположенный на одноимённой площади и представляющий собой самое крупное сооружение Ватикана, занимающее центральное место в городе. Также собор является самой крупной исторической христианской церковью в мире, способной вместить около 60 тысяч человек одновременно.
Первая базилика на этом месте была построена ещё в 326 году, а её алтарь располагался над могилой, считающейся захоронением апостола Петра. Со временем собор был перестроен и приобрёл современный вид.
Особого внимания заслуживает купол собора, представляющий собой самый высокий купол в мире. Его высота достигает 136,57 метров.
Собор находится на площади Святого Петра, которая также является достопримечательностью Ватикана. Площадь способна одновременно вместить до 400 тысяч человек. Она выполнена в виде двух полукружий, расположенных симметрично. Создавалась площадь в середине XVII века по проекту итальянского архитектора Джованни Бернини.
От площади отходит ещё одна достопримечательность, которую можно увидеть посещая Ватикан, — улица Примирения, ведущая до набережной реки Тибр. Эта улица была проложена в годы правления Муссолини. Сегодня здесь располагаются различные исторические и культурные достопримечательности Рима.
Особой популярностью пользуются Ватиканские сады, которые занимают свыше половины территории государства Ватикан, размещаясь в западной его части. В садах находится искусственная пещера ди Лурдес, появившаяся здесь в начале ХХ века и неизменно привлекающая внимание туристов. Это точная копия Лурдес Грот во Франции несколько уменьшенная в размерах.
Особое место в ряду достопримечательностей государства-города занимает Папский дворец, который также известен, как Апостольский, Ватиканский или Дворец Сикста V, построенный в 1589 году.
Дворец представляет собой целый комплекс зданий, в состав которого включены Папские апартаменты и правительственные учреждения католической церкви. Здесь же располагается несколько часовен, ватиканские музеи и библиотека Ватикана.
Библиотека, полное название которой звучит как Ватиканская апостольская библиотека, заслуживает особого внимания. Это место хранения самого богатого мирового собрания рукописей Средних Веков и эпохи Возрождения. Библиотека включает множество залов, каждый из которых сам по себе представляет собой огромную ценность. Кроме того, здесь хранятся многочисленные рукописи, карты, гравюры и монеты.
Помимо библиотеки славится Ватикан и пинакотекой, где собрана византийская и европейская живопись XI—XIX веков. В общей сложности пинакотека включает 28 тематических залов, открытых для посещения.
Своим гостям предлагает Ватикан достопримечательности и прочие. Так, непременно стоит посетить Сикстинскую капеллу, где представлены великолепные росписи мастеров с мировым именем. К слову, здесь можно не только увидеть многочисленные фрески, но и услышать Папскую капеллу — один из самых значительных профессиональных хоров всей католической церкви.
Тем, кто интересуется росписями, стоит также посетить Станцы Рафаэля — помещения с фресками одного из самых известных итальянских живописцев — Рафаэля Санти.
Стоит уделить внимание и такой достопримечательности Ватикана, как Вилла Папы Пия IV, которая была построена в середине XVI века в качестве летней резиденции для Римских Пап Павла IV и Пия IV. Сегодня здесь располагается Папская академия наук, занимающаяся исследованием математических, физических и естественных наук, а также связанных с ними богословских вопросов.
Не стоит забывать и о такой достопримечательности Ватикана, как Церковь Санто-Стефано-дельи-Абиссини. Хотя внешне эта церковь может не привлечь особого внимания, она является важным историческим объектом. Дело в том, что согласно некоторым источникам, это старейший из сохранившихся на территории Ватикана храм. Самым важным произведением искусства в церкви является фреска XV века «Богоматерь с младенцем».
Посещая Ватикан непременно стоит обратить внимание на Леонинскую стену, представляющую собой средневековое крепостное укрепление. Примечательно, что раньше эта стена являлась внешней границей Ватикана. Её строительство осуществлялось в середине IX века для защиты от нападений арабов-мусульман.
